Google Earth Studioとは、Google Earthの衛星画像と3D画像を使ったアニメーションツールです。Google Earthと似ていますが、違います。
動画制作をする場面がない方にとっては、利用機会は多くはないかもしれませんが、世界中の都市や観光スポットを低空飛行しながら旅をするような映像を手軽に作ることができます。
衛星画像を使い、映画のワンシーンのような映像を、自分で作る楽しむという使い方もあります。
料金は無料。その他必要なもの
Google Earth Studioを使うためには、Google アカウントが必要で、アクセス権をリクエストをする必要があります。アクセス権は誰でも取得できるものではないようで、可否は数日後にメールで届きます。
【ご注意】Google Earth StudioはGoogle Chrome（ブラウザ）で動作します。
私は2年ほど前にこのサービスを知って、アクセス権を申請したところ、以下のタイトルで案内メールが届きました。
Great news, you’ve been invited to preview Earth Studio!
簡単でもあり難しくもあり
アニメーションツールは以下の5つのパターンから作ることができます。
ズーム、軌道、地点間、スパイラル、ジャンプと軌道。
それぞれ、衛星画像を使ったアニメーションの動かし方で呼び名は違います。
「地点間」で簡単に説明すると、地点1、地点2の住所を入力し、タイムラインに沿って、カメラの視点を制御して、地点1から地点2に移動する仕方をエディタでコントロールして映像を作る仕組みです。
エディタでは、さまざまなパラメータを設定でき、映像を操ることができるのですが、思うがままに操るためには何度かいじってみるとよいです。
惑星探査も？？
衛星画像は、地球だけのことではありません。
火星や月も同じような手順で映像をつくることができます。しかも、日付や時刻もデータ化されるようで、その時の昼夜も表現できるようになっています。
もうひとつ驚くことは、衛生画像を使ったサービスですが、地球上の都市では、画像に映り込んでいる人物はいません。想像ですが、機械的に画像処理されているのだと思います。
映像を動画としてダウンロードする
動画はフルハイビジョン/60FPSで制作できます。
フルハイビジョン／30FPS（1秒間に30コマの画像）の設定で30秒の映像を作ると、30コマ×30秒＝900枚の画像をダウンロードすることになります。
この900枚の画像を編集ソフトで連続再生するイメージで加工して映像にします。900枚もの画像の取り扱いは大変そうな印象がありますが、編集ソフトではファイルネーム（数字）の順番に処理されるものでは一括処理できるので、この手順自体は意外に簡単です。
それではGoogle Earth Studioのパフォーマンスをご覧ください。
主要都市であればどこでも、リアルで鮮明な建物の映像をみることができます。また、自然の景観（山の色）などは、その季節によって変化するようです。
先日、ある方から「仙台駅から最も近い●●」という立地の映像表現の依頼を受け、以前使ったことのあるこのGoogle Earth Studioの活用を思い出しました。
ご興味のある方はやってみてはいかがでしょうか。ハマるかも。
