昨年、買い集めたりもらったりした唐辛子で「タバスコ」を作り、激辛にハーハー言いながら、料理や食事を楽しんでいます。
今年は一段レベルアップして、苗木から唐辛子を育てて、タバスコを作ってみようと思い、苗木を買ってきました。（正しくは買ってきてもらった、です。）
育ち方が違う2種
「タカノツメ」と「ゲキカラ」の苗木を植えたのは今日の朝です。
「タカノツメ」は、唐辛子の先端が空に向かって育ち、もう一方の「ゲキカラ」は、唐辛子の先端が下を向いて育つようです。
手前の白いポットが「タカノツメ」、奥のピンクのポットが「ゲキカラ」です。そのさらに奥は「モロヘイヤ」。唐辛子を植えたのは2株だけですが、成長が楽しみです。
唐辛子が赤か青かは、収穫する時期によるようです。青唐辛子は未熟な唐辛子で、これを実らせたまま完熟させると赤色になります。つまり、赤唐辛子は青唐辛子が完熟したものです。
育て方については、何もわかりません。後でネットなどで調べて、面倒をみようと思います。
なす・きゅうり・トマト・ピーマンも植えました
毎年植える作物なので、唐辛子ほど、新鮮味も興味もないのですが、一応、定番の夏野菜。
写真は先週の日曜日に植えたなすの苗木の、今日の様子です。とりあえず今はシャキーンとしています。
唐辛子の栄養価
昨年の秋、買い集めた唐辛子（赤、青）で、タバスコ（赤）としょうゆ漬け（青）を作りました。どちらも作り方は簡単で何より長期間楽しめるのがうれしいです。
特にしょうゆ漬けは、醤油に調味料を加えた漬け液は今シーズンも使い回ししようと思っています。一子相伝の秘技を開発する、という目的も併せ持って、今シーズンはレベルアップした内容でチャレンジしたいと考えています。
唐辛子には、カプサイシンの他にもビタミンCやカロテン等が含まれています。
ビタミンCは免疫力の強化やコラーゲン生成を促す効果の他、強い抗酸化作用もあると言われています。
唐辛子の戦略
ちなみに、唐辛子が辛い理由は、カビや虫から守るためと言われています。
一方で、鳥類はトウガラシを辛いとは感じず食べることができるとのこと。しかも食べ物を咀嚼する哺乳類に対し、鳥類は食べ物を丸のみにするので、種が潰されない鳥類に食べられるほうが種の生存率が上がると考えられているといわれています。
唐辛子の勢力拡大構想の戦略として、鳥類にだけ選択されるように進化したわけです。
ますます唐辛子に興味が湧いてきました。
